超高分子量聚乙烯一般是指相对分子质量在100万以上的聚乙烯。虽然它的分子结构排列与普通聚乙烯完全相同，但由于它具有非常高的相对分子质量(普通聚乙烯仅为2万~3万），则赋予它许多普通聚乙烯所没有的优异性能，是一种性能非常优异的新型工程塑料。

它具有以下优点：①耐磨损性能非常卓越，其耐磨性居塑料之首，比尼龙、聚四氟乙烯高4倍，是碳钢、不锈钢的7~10倍，且耐磨性与分子量成正比；②冲击强度极高，比尼龙6大10倍；③能吸收震动冲击和防噪声；④摩擦系数很低，能自润滑，在无润滑条件下仅次于塑料中自润滑性最好的聚四氟乙烯(PTFE)，价格是聚四氟乙烯的1/7；⑤不易粘附异物，滑动时有极优良的抗粘着特性；⑥耐化学腐蚀；(⑦工作温度范围可自-265℃~100℃，低温到-195℃时，仍能保持很好的韧性和强度不致脆裂；⑧无毒性、无污染、可再循环回收利用，和其他塑料相比有良好的热稳定性和不吸水性，能保持尺寸精度不变形；⑨成本低廉。因此，超高分子量聚乙烯是综合性能最佳的工程塑料，M-Ⅲ型UHMW-PE粉料几乎集中了各种塑料的优点其主要性能指标如下：

相对分子质量：>3×106

密度：≥0.930g/cm3

断裂强度：≥29MPa

断裂伸长率：≥300%

热变形温度(0.45 MPa):≥80℃

熔点:≥135 ℃

摩擦系数:0.07~0.11

磨损率:≥0.1%

但它也有不足之处，如耐高温性能差、硬度低、拉伸强度低以及阻燃性能差等。